李天元曾是中央美院的高材生，很早就曾获得过首届中国油画年展的金奖，有着骄人的国内国际展览和收藏记录。虽然他在西式绘画方面获得如此高的造诣，但其骨子里却充满着古典的东方情怀。

    李天元如同一个古代中国知识分子一般，始终崇尚天人合一的宇宙观，以自己独特的绘画语汇表达对于源自西方工业文明给人类带来的夜郎自大的狂妄的质疑与抗拒，在当下普遍过于强调观念性、符号化的艺术潮流中卓然不群。画面上充满表现情绪的狂烈笔触与鲜艳刺激的色彩，昭示着作者在艺术表达方面更加看重直觉和个人的主观感受。近期的作品更是着重表现天地人和谐共处的状态与情境，展现了在自然法度之间人的有机存在，而那些充满主观意象的中国书法般随意泼洒的绚丽色彩，正是代表了艺术家刻意追求的心灵的自由。